La existencia de un sector consolidado y potente de turismo de naturaleza y ecoturismo en España es una asignatura pendiente para las instituciones implicadas y la industria turística. Con tal postulado partió esta jornada técnica para debatir sobre el uso turístico de los espacios naturales.

Los participantes incidieron en el gran desfase que existe entre el turismo de la naturaleza y su contribución real al desarrollo sostenible. El verdadero turismo debe ser un medio para sensibilizar al público en el respeto a la naturaleza, una estrategia para conocer y poner en valor los espacios naturales y un medio para lograr beneficios económicos para las poblaciones locales. ¿De qué instrumentos se dispone actualmente para lograr tales fines? Pues, por ejemplo, de la Carta Europea de Turismo Sostenible de Europarc o del Plan de Impulso del Turismo de la Naturaleza de la Secretaría General de Turismo.

Sin embargo, existen grandes problemas que impiden el desarrollo de estos objetivos. Uno de los principales es la relación de la gestión de estos espacios naturales con las comunidades locales que los habitan. Comunidades que son relegadas en la gestión y que, según lo explicado en la jornada, deberían recuperar un papel más activo.

En el fondo, además de ser conscientes de que el turismo es uno de los motores económicos de nuestro país, hay que tener en cuenta que si se siguen unas estrategias coherentes y estrictas puede convertirse en salvaguarda de los espacios naturales que lo acogen; en caso contrario, éstos podrían verse seriamente perjudicados.